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During the 2014 Yazidi genocide, Yazidi boys and teenagers suffered a different fate than their fathers, mothers, or sisters. Rather than being executed in mass graves or sold into sexual slavery, male Yazidi children were sent to ISIS training camps and transformed into the terror group’s next generation of jihadists. When ISIS invaded the Sinjar region of northern Iraq in August 2014, its fighters surrounded Yazidi villages and rounded up the local population. Boys from the ages of 7 to 18 were separated from their families after militants inspected their bodies for signs of puberty. These young Yazidis were then sent to a vast network of training camps located throughout Iraq and Syria. Many of these camps were established in former schools. Once they arrived, Yazidi boys and teenagers were registered, forcibly converted to Islam, and given Islamic names. For the remainder of their training and life with ISIS, these children would only be referred to by their new names. Maintaining any connection to their Yazidi identity was forbidden. ISIS subjected Yazidi boys to an unforgiving religious and military training regimen. Yazidis were forced to learn Arabic, recite the Qur’an, and adhere to ISIS’ interpretation of Islam. These children were also trained to use a wide variety of weapons and munitions, such as pistols, AK-47s, grenades, rocket launchers, and suicide vests. ISIS fighters also forced Yazidi boys and teenagers to watch propaganda videos of battles, suicide bombings, and beheadings to desensitize them to extreme violence. If new recruits performed poorly during their religious or military training, as well as if they cried when they watched footage of graphic violence, they were severely beaten. In total, this training lasted between 13 days to 2 months. After their training was complete, Yazidi boys and teens were treated as ISIS fighters. Depending on the terror group’s needs, they were assigned a variety of tasks. Some became frontline soldiers, fighting against Kurdish troops and US-led Coalition forces. Others guarded ISIS bases and equipment, while some boys were forced to go on suicide missions. In 2019, it was estimated that the terror group trained approximately 700 Yazidi children and teenagers to become jihadists. ISIS’ indoctrination of young Yazidi boys and teenagers is a clear instance of cultural genocide. The group wanted to erase the Yazidi identity of its new recruits, replacing their connections to the Yazidi language, religion, and customs with Arabic and an intolerant interpretation of Islam. However, ISIS didn’t simply want Yazidi children to abandon their past and become jihadists. It wanted its recruits to participate in the extermination of the Yazidi people. After abducting Yazidi boys from their families, ISIS fighters bragged to distraught parents that their sons were “training... to kill kuffar [infidels] like you.” Instructors imparted a similar message to Yazidi children during training. One ISIS fighter exclaimed, “You have to kill kuffar [infidels] even if they are your fathers and brothers, because they belong to the wrong religion and they don’t worship God.” Some Yazidi boys and teenagers have managed to escape ISIS and rejoin Yazidi communities in displaced person camps. Yet, their freedom is often only physical. They experienced unimaginable trauma and brainwashing at the hands of ISIS, and it will take years, if not lifetimes, to recover from such pain.

Les Yézidis sont une minorité ethno-religieuse ayant des racines ancestrales en Irak, en Turquie, en Syrie et en Iran. Aujourd'hui, la majorité des Yézidis vivent dans les zones contestées du nord de l'Irak, plus précisément dans les districts de Sheikhan et de Sinjar (Shingal). De plus petites communautés sont présentes en Turquie, en Syrie, en Arménie, en Géorgie et en Russie, et il existe une importante diaspora yézidie dans les pays occidentaux, notamment en Allemagne. La majorité des Yézidis parlent le Kurmanji standard qui est considéré comme le principal dialecte kurde. Sur le plan linguistique, les yézidis ne sont pas homogènes. Certains Yazidis parlent d'autres langues comme langue maternelle, comme la langue (dialecte) bashiqa et bahzanienne qui est proche de certains dialectes arabes levantins. Sur la base d'interprétations erronées, de stéréotypes et de fausses informations sur la religion des Yézidis, notamment de la part de leurs voisins musulmans tels que les musulmans kurdes sunnites et les Turcs, le peuple yézidi a longtemps été persécuté comme "adorateurs du diable" dans toute la région et soumis à au moins soixante-douze firmans (pogroms ou génocides) sous l'Empire ottoman. La religion yézidie a attiré l'attention des chercheurs plus que toute autre religion en Irak. Pour la plupart, ils ne sont pas d'accord sur l'origine du nom, sur la religion et sur les croyances fondamentales et essentielles des Yézidis. Dans les cercles académiques, différents termes sont utilisés pour désigner les Yézidis : groupe sous-ethno, groupe sous-ethno-confessionnel, groupe ethnique, confession, ta'ifa (secte ou non-musulman) et ethno-religieux. En termes d'origine religieuse, certains affirment que la religion yézidie provient des Sabéens-Mandéens, citant la similitude des rituels dans les deux religions. D'autres affirment que les Yézidis sont d'origine chrétienne, au motif que le baptême, la croyance au Christ et le respect des églises sont communs aux deux religions. En outre, les universitaires considèrent que de nombreux éléments doctrinaux de la foi yézidie sont liés à d'autres religions, comme l'islam, le christianisme et le zoroastrisme. Dans les cercles académiques, les origines du nom "Yézidi" et de leur dénomination sont très incertaines. L'"être suprême" de la foi est Yazdan, considéré comme si saint qu'il ne peut être directement adoré, "il est considéré comme une force passive, le Créateur du monde, pas le conservateur." Ils croient en un seul Dieu, Xwedê. Malak Taus, un "ange paon" que les Yézidis prient cinq fois par jour, fait partie de la sainte trinité émanant de Yazdan, aux côtés du Cheikh 'Adi et du Sultan Êzî, et est vénéré comme son alter ego, d'où la dénomination monothéiste de la religion yézidie. Nous sommes en mesure d'identifier et de diviser l'histoire des Yézidis en deux phases fondamentales comme suit : La première phase : Il s'agit de l'étape antérieure au règne de Sheikh-Adi, au cours de laquelle la religion yézidie existait et était basée principalement sur des rituels, une mythologie, des coutumes et des traditions, en partie orales et en partie écrites, et pendant laquelle les Yézidis étaient connus sous le nom de Dasini. Il faut noter ici que le nom de la religion et de la nation yézidie a changé au cours de l'histoire. La deuxième phase : La deuxième phase a commencé au 12ème siècle de notre ère avec l'arrivée de Shaykh-Adi et de son arréfc ival au temple de Lalish (situé dans la région du Kurdistan irakien), un centre de culte très important pour le peuple yézidi. La nature secrète de la foi des Yézidis a entraîné des persécutions au cours des siècles. Les Yézidis modernes ont une conscience aiguë de la violence et des préjugés subis par leurs ancêtres, cette brutalité ayant laissé de "profondes cicatrices culturelles". La tradition yézidie se transmet oralement, et il est interdit à un Yézidi de se marier en dehors de la communauté, sous peine d'être considéré comme un étranger. De même, il n'est pas possible d'adhérer à la foi yézidi, il faut y être né. La communauté yézidie a attiré l'attention du monde entier en 2014, lorsqu'un programme de purification ethnique mené par le Daech a entraîné le meurtre, le déplacement et la réduction en esclavage de milliers d'hommes, de femmes et d'enfants yézidis. Les estimations de la taille actuelle de la communauté yézidie varient entre 700 000 000 et 1000 000, la diaspora s'étendant à travers le Moyen-Orient, la Turquie, le Caucase et l'Europe, notamment suite à la migration massive de réfugiés dans le contexte du génocide de 2014.

Le génocide des yézidis de 2014 est l'un des génocides les plus récents de notre époque, impliquant le meurtre de masse, l'esclavage sexuel et l'endoctrinement idéologique de milliers de personnes. Pourtant, la connaissance du génocide, ainsi que le les déclarations publiques à ce sujet, sont douloureusement limitées dans le monde. Cet article est une introduction au génocide des yézidis, donnant un large aperçu de la campagne malveillante de l'Etat islamique pour supprimer le peuple, la culture et la religion yézidis de la surface de la terre. Le génocide des yézidis a débuté le 3 août 2014, lorsque les combattants de l'Etat islamique ont lancé un assaut coordonné contre la région à prédominance yézidie de Sinjar, située dans le nord de l'Irak. En raison de la proximité de Sinjar avec la frontière syrienne, les forces de l'Etat islamique ont convergé vers la région depuis l'Irak et la Syrie. Ils ont encerclé les villages et les villes yézidis, qui ont fermé les routes avec des points de contrôle et ont envoyé des patrouilles après avoir fui les familles yézidies. 40 000 à 50 000 Yézidis ont réussi à échapper à l'avancée du groupe terroriste, fuyant vers les contreforts et les sommets des montagnes Sinjar. Là, ils ont été assiégés par l'Etat islamique, et tandis que beaucoup ont réussi à s'échapper grâce aux efforts des milices kurdes et de la coalition dirigée par les États-Unis, d'autres ont été tués, capturés ou violés par l'Etat islamique. L'Etat islamique a utilisé un modèle de génocide d'une cohérence inquiétante contre les Yézidis qui n'ont pas réussi à s'échapper de leurs maisons, ainsi que contre ceux qui ont été capturés sur les pentes des montagnes Sinjar. Après avoir encerclé et rassemblé les populations yézidies, les combattants de l'Etat islamique sépareraient les jeunes hommes et les hommes adultes des femmes et des jeunes enfants. Les jeunes hommes et les hommes adultes seraient escortés vers des fosses communes à proximité et abattus. Cependant, le mode de mise à mort de masse variait parfois. Un témoignage d'un survivant yézidi révèle que des hommes seraient assassinés devant leurs familles en se faisant trancher la gorge avec des couteaux. Avant ces exécutions, les militants ordonnaient fréquemment à tous les yézidis présents de se convertir à l'islam afin de se sauver de la mort. Cependant, les témoignages diffèrent quant à la fréquence à laquelle cette règle a été respectée : certains survivants rapportent que l'Etat islamique a effectivement épargné la vie d'hommes yézidis qui se sont convertis à l'islam, tandis que d'autres affirment que les hommes qui se sont convertis ont été tués malgré tout. Alors que l'Etat islamique tuait en masse de jeunes hommes yézidis et des hommes adultes, le groupe terroriste enlevait les femmes et les enfants yézidis restants. Ils seraient à nouveau séparés en fonction du sexe, les femmes et les filles yézidies étant arrachées aux jeunes garçons et adolescents yézidis âgés de 8 à 18 ans. Les femmes et les filles yézidies seraient ensuite vendues comme esclaves sexuelles aux combattants, commandants et les dirigeants politiques du groupe. L'Etat islamique considérait les femmes yézidies asservies comme un «butin de guerre», les soumettant au viol, à la torture et à d'autres formes d'abus sexuels et physiques. Des femmes et des filles yézidies aussi jeunes que 9 ans ont été « inspectées » pour leur beauté sur des marchés d'esclaves, vendues plusieurs fois, violées plusieurs fois et torturées plusieurs fois. Les jeunes garçons et adolescents yézidis séparés de leur famille ont subi des souffrances différentes de celles de l'exploitation sexuelle infligée aux femmes yézidies. Ils ont été envoyés dans des camps à travers l'Irak et la Syrie, convertis de force à l'islam et entraînés à devenir des djihadistes. Ils ont reçu une formation religieuse et militaire approfondie, apprenant « comment charger et décharger des armes, tirer à balles réelles et lancer des roquettes de petite et moyenne taille ». Ils ont également été contraints de regarder plusieurs fois de suite des vidéos de décapitations pour les désensibiliser à la violence, et ils ont été battus lorsqu'ils ont refusé. ISIS espérait transformer ces jeunes garçons et adolescents yézidis en une nouvelle génération de combattants, les appelant « les lionceaux du califat ». Un combattant de l'Etat islamique a expliqué avec concision ce programme d'entraînement djihadiste avec les mots suivants : « Les enfants sont jeunes ; ils sont comme des animaux. Nous pouvons les changer. Jusqu'à présent, les détails du génocide yézidis ont été largement expliqués. Mais pourquoi le génocide a-t-il eu lieu ? Qu'est-ce qui a poussé Daech à mener une campagne multiforme de meurtres, de viols et d'endoctrinement contre le peuple yézidis ? La motivation de l'Etat islamique pour commettre le génocide contre les Yézidis était en fin de compte religieuse. Le groupe terroriste percevait les Yézidis comme des kuffar (infidèles) en raison de leur supposé « culte du diable » à Malak Taus, l'ange paon. Les Yézidis croient en une religion monothéiste dans laquelle Dieu, Xwedê, a trois manifestations : l'Ange Paon, le Cheikh Adi et le Sultan Ezi. L'Ange Paon est le membre le plus saint de cette trinité divine, et il ressemble un peu à la figure d'Iblis (Satan) dans le Coran. Malgré le fait que l'ange paon n'est pas Satan dans la religion yézidie, ce malentendu a conduit les communautés musulmanes, y compris ISIS, à persécuter les yézidis en tant qu'« adorateurs du diable ». ISIS espérait établir un califat en Irak et en Syrie qui serait purifié de tous les non-croyants, et le génocide yézidis était une tentative de détruire le peuple yézidi, d'effacer l'« hérésie » de sa religion et d'inaugurer un État islamique utopique. Le coût du génocide de l'Etat islamique a été tragique pour les Yézidis, entraînant la mort d'au moins 3 100 personnes et l'enlèvement de 6 800 personnes dans la seule région de Sinjar. De plus, la conquête par l'Etat islamique de la région de Sinjar, ainsi que des villes et des zones voisines, a entraîné le déplacement de plus de 1,5 million de personnes. Un programme génocidaire d'une telle ampleur et de telles conséquences mérite plus d'attention de la part de la communauté internationale et du grand public. Espérons qu'en éduquant les lecteurs sur le génocide yézidis, cet article incitera les autres à continuer à se renseigner sur ce sujet, à continuer de sensibiliser et à agir. Pour en savoir plus sur la façon dont vous pouvez aider à atténuer les effets du génocide yézidis, rendez-vous sur https://backtolife.fr/

Le 4 juin 2021, un gigantesque incendie s'est déclaré dans le camp de réfugiés de Sharya dans la région irakienne de Duhok. Le camp a été créé en 2014 pour abriter des milliers de réfugiés yézidis qui ont échappé à la conquête génocidaire de l'Etat islamique à Sinjar, un district à population majoritaire yézidie dans le nord de l'Irak. L'incendie a détruit 400 tentes et forcé plus de 200 familles à déménager. Six personnes ont été blessées dans l'incendie et Ali Tatar, le gouverneur de Duhok, a rapporté que l'incendie a provoqué des explosions ultérieures de matériaux inflammables, tels que des bonbonnes de gaz. Ces explosions ont aggravé l'incendie et infligé de graves brûlures à certains habitants du camp. L'incendie a rappelé des traumatismes à de nombreux résidents du camp, qui se sont souvenus des destructions causées par l'Etat islamique à Sinjar. Les réfugiés yézidis, comme les résidents du camp de Sharya, vivent dans la pauvreté. En tant que survivants du génocide pepétré par Daesh, ils ont perdu leurs proches, leurs maisons et leur stabilité financière. Plus d'argent et d'aide sont nécessaires pour qu'ils survivent dans les camps de réfugiés et obtiennent un meilleur niveau de vie. Des incendies comme celui de Sharya coûtent la vie et les moyens de subsistance des Yézidis. Ils ont donc besoin encore plus de soutien matériel et financier pour prévenir de tels incendies et améliorer les conditions de vie des réfugiés yézidis. C'est pourquoi le travail de Yahad-In Unum est si important. En sensibilisant au génocide yézidis et à ses conséquences, ainsi qu'en aidant les réfugiés à se réinstaller socialement et financièrement, YIU nie le succès du projet génocidaire de l'Etat islamique. Son travail garantit aux Yézidis de reconstruire leurs communautés et de prospérer pour les générations à venir.

Ce week-end, 104 victimes yézidis, assassinées par des criminels de Daech, ont finalement été enterrées à Kocho, au Kurdistan irakien. Notre équipe était présente à la cérémonie, à la fois comme survivants du génocide et agents humanitaires, qui aident d'autres survivants yézidis à surmonter leur traumatisme et à retrouver une vie normale et heureuse. Au camp de personnes déplacées de Kadia, ils ont organisé une cérémonie très émouvante avec les veuves et les orphelins des victimes. Les 104 victimes ont été assassinées en 2014 pendant le "règne de la terreur" de l'État islamique. Des hommes, des femmes et des enfants ont été brutalement assassinés alors que l'ISIS se déchaînait sur la patrie des Yazidis, tuant, violant et pillant dans ce que l'ONU a qualifié de génocide. Les corps des victimes ont été exhumés de fosses communes et identifiés avant d'être ré-enterrés à Kocho, dans la province de Sinjar. Depuis 2015 Back To Life recueille les témoignages des survivants yézidis des crimes de Daech afin de lutter contre l'impunité de ces crimes.